Requisitos para conductores adolescentes en Utah: permisos, horas y restricciones

En Utah las reglas para adolescentes se apagan con cuatro relojes que no coinciden. El permiso empieza a los 15. La licencia, a los 16. El toque de queda de medianoche termina a los 17, no a los 18. El límite de pasajeros termina seis meses después de que emiten la licencia o el día que cumple 18, lo que pase primero. Y la educación vial sigue siendo obligatoria hasta los 19 años, más tarde que la edad que usan casi todas las demás reglas. Tres de esos límites viven en un capítulo del código de tránsito llamado Driving by Minors y no en la ley de licencias, y por eso un papá o una mamá que solo lee el manual se los puede perder. Esta guía recorre la secuencia real por la que pasa una familia en Utah y marca qué regla viene de la División y qué regla viene de la ley.

Practica el examen escrito de Utah

Quince años, un mostrador y un examen a libro cerrado

Antes del permiso de aprendizaje no pasa nada, y lo más temprano que un adolescente de Utah puede pedirlo es a los 15 años. La cita se reserva en línea según el servicio, y en el mostrador el orden es fijo: foto, turno, documentos al examinador, prueba de la vista, la cuota no reembolsable, la firma del padre, la madre o el tutor asumiendo la responsabilidad financiera y, al final, el examen escrito en una oficina de la División. Si pasa, el permiso se lo entregan ese mismo día. Si falla, se va con una cita de reexamen en la mano.

Ese permiso vale 18 meses, y la calificación del examen detrás de él también. Dejar vencer cualquiera de los dos, o renovar el permiso, manda a tu hijo o hija de vuelta al examen escrito. La División pone el permiso en $19, el mismo precio a cualquier edad, y avisa que las cuotas pueden cambiar: revisa la página de cuotas antes de la cita. Durante la práctica con permiso sí pueden ir pasajeros, y el permiso tiene que ir siempre encima del conductor cada vez que el carro se mueve.

Seis meses y, a los quince, también hasta el cumpleaños

El periodo de espera está escrito como regla de edad, no de fecha. La ley estatal le prohíbe a la División dar licencia a quien tenga 17 años o menos y no haya tenido permiso de aprendizaje durante seis meses. La tabla de la propia División agrega la consecuencia práctica para los más chicos: quien empieza a los 15 conserva el permiso seis meses y hasta cumplir 16, porque 16 es el piso para una licencia Clase D sin importar qué tan temprano le dieron el permiso.

A los 18 la espera de seis meses desaparece por completo —la tabla de la División no muestra periodo de espera a esa edad—, pero el requisito del curso no. Desde los 19 la espera regresa como 90 días para quien decida no tomar curso. Si tu hijo o hija tuvo permiso de aprendizaje en otro estado antes de que se mudaran, la División dice que va a contar ese permiso para el requisito de seis meses, aunque el manual es igual de claro en que un permiso de otro estado no autoriza a nadie a manejar en las calles de Utah.

En Utah la educación vial es obligatoria hasta el cumpleaños diecinueve

El estatuto no usa la palabra adolescente. Le dice a la División que no puede dar licencia a una persona que, si tiene 18 años o menos, no haya terminado un curso de manejo aprobado por el comisionado. Así que el curso es condición para licenciarse tanto de alguien de 15 años como de alguien de 18 que nunca ha manejado; solo a los 19 se vuelve una opción. La División divide sus dos páginas de orientación justo en esa línea: una para las edades de 15 a 18 y otra para 19 en adelante.

Dónde se toma el curso cambia cuánto dura. Un programa de secundaria da 27 horas de salón; una escuela privada o comercial, 18; un programa en línea o de estudio en casa aprobado, 30. Cualquiera de las tres vías suma después seis horas al volante con instructor y seis horas de observación, y la División aclara que la ley de Utah en realidad no exige las horas de observación, aunque las secundarias las incluyen en su plan de estudios. Los resultados llegan solos a la División, sin nada que un padre o una madre tenga que presentar.

Las familias que llegan a mitad del curso tienen un camino estrecho. Un certificado de otro estado tiene que cumplir las horas de Utah y venir acompañado del formulario DLD 200, y lo que falte se puede completar en una escuela de manejo aprobada de Utah. Lo que Utah rechaza de plano es un certificado de otro estado por curso en línea o de estudio en casa: no se acepta con ningún número de horas, así que un adolescente que terminó un curso virtual en otro estado vuelve a empezar esa parte aquí.

Cuarenta horas, diez después del anochecer y hasta cinco en simulador

El requisito de práctica son 40 horas de manejo, de las cuales al menos diez tienen que caer en horas de noche después del anochecer. No es el adolescente quien las reporta: la ley estatal obliga al adulto que firma la solicitud del menor a certificar que las horas se hicieron con un permiso emitido por la División. El estatuto habla de una certificación y no de una bitácora que se entregue, así que lleva un registro en casa con las fechas y las horas nocturnas y tenlo a mano cuando quien firma certifique en la cita de la licencia.

Además de la práctica común, hay dos tipos de horas que cuentan para el total. El estatuto permite que las horas certificadas incluyan el tiempo hecho dentro del curso de educación vial, así que las horas al volante del curso no son trabajo extra encima. También permite hasta cinco horas de práctica en un simulador de manejo totalmente interactivo, a una tasa de sustitución que la ley fija por remisión: el único punto de la secuencia juvenil de Utah donde el tiempo de pantalla reemplaza tiempo de calle.

Quién puede ir en el asiento delantero y el arreglo de 2025 para padres sin licencia

Para un titular de permiso menor de 18 años, la ley nombra el asiento junto al conductor, no el carro. Lo puede ocupar un instructor de manejo aprobado, el padre, la madre o el tutor legal del adolescente si esa persona tiene licencia, o el adulto responsable que firmó la solicitud bajo el estatuto de menores. Un hermano mayor, un primo o un amigo de la familia no califica nada más por tener más de 21 años.

La ley HB 308, vigente desde mayo de 2025, escribió el caso que a Utah le faltaba. Cuando el padre, la madre o el tutor legal no tiene licencia, una persona responsable de 21 años o más que no sea el padre puede ocupar ese asiento, siempre que tenga licencia y lleve consigo la prueba de que el padre, la madre o el tutor la autorizó a acompañar al adolescente. La autorización tiene que ir en el carro, no guardada en casa.

Cuando el titular del permiso cumple 18, la regla se reduce a una sola línea: cualquier conductor con licencia de al menos 21 años puede ocupar el asiento de al lado. Es la misma regla que sigue un adulto que empieza, y es uno de los pocos puntos donde Utah trata a un aprendiz de 18 años igual que a uno de 40.

La firma es una responsabilidad, y el seguro es el interruptor

Firmar la solicitud de un menor no es un trámite. La ley estatal le imputa a quien firma la responsabilidad del menor por daños civiles compensatorios causados al manejar, y hace a ese adulto responsable de forma solidaria junto con el adolescente. Luego el estatuto limita esa exposición a los montos mínimos de póliza que fija el código de seguros, en lugar de dejarla abierta, y ese límite está en la misma subsección que crea la responsabilidad.

La misma sección después apaga esa responsabilidad. Si existe cobertura de propietario u operador para el manejo del menor por los montos que exige el código de seguros, quien firmó no queda sujeto a esa responsabilidad imputada en absoluto. Un padre o madre de crianza que firma por un menor bajo custodia del estado tiene un límite aparte: el mayor entre los mínimos legales y los límites de su propia póliza.

Un padre puede terminar la licencia con una carta

El adulto que firmó conserva una palanca mientras el conductor sea menor de edad. Presentar ante la División una solicitud escrita y juramentada pidiendo que se cancele el permiso o la licencia obliga a la División a cancelarlo, y desde ese momento quien firmó queda libre de la responsabilidad imputada por lo que el menor haga manejando. La sección no le pone audiencia ni exposición de motivos a esa solicitud; dice que la División tiene que cancelar.

La División explica qué le cuesta eso al adolescente. Retirar la firma invalida la licencia, y el menor no puede volver a solicitarla hasta cumplir 18 años, y entonces hay otra vez cuota de licencia y otra vez examen escrito de conocimientos. La cancelación no es una suspensión, pero para alguien de 16 años el efecto práctico son casi dos años fuera del volante.

Hay una cancelación que no es decisión de nadie. Ante prueba satisfactoria de que la persona que firmó la solicitud de un menor falleció, la División tiene que cancelar el permiso o la licencia y no puede emitir uno nuevo hasta que se firme y se juramente una solicitud nueva. Una familia que enfrenta un fallecimiento en casa debe esperar que la credencial deje de servir y planear la nueva firma.

A los quince se puede aprobar el examen de manejo, pero no en una oficina de la División

Utah maneja dos pisos de edad distintos para el mismo recorrido. El manual exige tener al menos 16 años para hacer el examen de manejo en la División y al menos 15 para hacerlo con un examinador de tercera parte o con una secundaria. Un joven de 15 años puede entonces aprobar el examen práctico meses antes de tener la edad para la licencia a la que ese examen lleva.

Un examinador de tercera parte no es un atajo, es un instructor certificado. La División certifica a instructores de educación vial de escuelas privadas y comerciales tras un programa de capacitación de cinco días, un examen escrito de 100 preguntas y su propio examen de manejo, con huellas y verificación de antecedentes penales para dueños, operadores e instructores de la escuela, pagada por la escuela. Los resultados de una escuela o de un examinador llegan solos a la División.

Aprobar fuera de la oficina no cierra el trámite. El adolescente todavía presenta una solicitud nueva, completa el examen de seguridad en línea y reserva una cita de licencia en una oficina para que le emitan algo. Donde sea que se haga el recorrido, en el vehículo solo pueden ir el solicitante y el examinador, se permite un examen de manejo por día, y una tercera falla implica pagar otra cuota.

El examen en línea que el examen de la secundaria no reemplaza

Todo solicitante que nunca ha tenido licencia en ningún lado tiene que aprobar además el Traffic Safety and Trends Exam antes de que emitan la tarjeta permanente, y se califica con 100%: cuatro videos cortos más 40 preguntas, solo en línea y con reintentos ilimitados. Para un adolescente la trampa es el orden: para registrarse piden el número de permiso, así que no se puede hacer antes de tener el permiso, y la División recomienda terminarlo antes del examen de manejo y no después. Un adolescente que aprobó el manejo en la secundaria y se presenta por su licencia sin este examen tiene que ir a terminarlo primero.

De medianoche a las cinco, y la excepción más estrecha de lo que parece

El toque de queda es una regla del código de tránsito, no una condición de la licencia. La ley de Utah dice que una persona menor de 17 años no puede manejar un vehículo de motor en ninguna carretera del estado entre las 12:00 a.m. y las 5:00 a.m. Aplica igual a residentes y a no residentes, es una infracción, y un oficial no puede decomisar ni remolcar el vehículo solo por esta falta. Fíjate en la edad: la prohibición se levanta el día que cumple 17.

Cinco defensas afirmativas responden a la acusación. Manejar con un conductor con licencia de al menos 21 años ocupando el asiento de al lado. Manejar por tu empleo, incluido el trayecto entre casa y trabajo. Manejar por encargo de un agricultor o ganadero mientras participas en una operación agrícola. Manejar en una emergencia. Y manejar directo a casa desde una actividad escolar, pero solo si una escuela o un distrito escolar dio el transporte hacia la actividad, y ese transporte salió de la propiedad escolar donde el conductor está inscrito y regresó ahí.

Lee esa última dos veces antes de que empiece el año escolar. Un adolescente que se lleva el carro a un partido y regresa a casa a las 12:30 de la madrugada no está cubierto, porque nadie dio el transporte hacia la actividad. En cambio la defensa del trabajo es amplia e incluye el trayecto en los dos sentidos, y por eso un turno de noche es legal y un ensayo que termina tarde muchas veces no lo es.

Sin amigos en el carro hasta los seis meses o los dieciocho, lo que pase primero

La regla de pasajeros corre desde la licencia, no desde el cumpleaños. La ley de Utah prohíbe a un conductor llevar a cualquier pasajero que no sea familiar directo hasta que ocurra lo primero de esto: seis meses desde la fecha en que se emitió la licencia, o que el conductor cumpla 18. Aplican tres defensas afirmativas: un conductor con licencia de al menos 21 años en el asiento de al lado, un encargo agrícola de un agricultor o ganadero, o una emergencia.

La página de restricciones para adolescentes de la División dice la misma regla, y su propia tabla de edades del manual se malinterpreta más fácil: la tabla no muestra restricción de pasajeros en el renglón de los 17 años, y eso solo se cumple para alguien de 17 cuya licencia ya tiene más de seis meses. Un adolescente que se licencia a los 17 y medio sigue dentro de la ventana de seis meses hasta que llega su cumpleaños 18 y la termina. Cuando una tabla y una ley no coinciden, la ley es la que lee un juez.

Vale la pena explicarle a un conductor nuevo, con honestidad, una peculiaridad de cómo se aplica esta regla. El estatuto la hace una falta secundaria: los oficiales solo pueden aplicarla después de detener al conductor por una presunta violación de otra cosa del título de vehículos de motor, o por otra falta. Eso no es permiso. Sigue siendo una infracción, sigue quedando en el expediente de un conductor provisional cuyo umbral de puntos es mucho más bajo que el de un adulto, y a un choque con pasajeros no le importa cómo empezó la parada.

Nada de teléfono hasta los dieciocho: veinticinco dólares y ningún punto

La prohibición de teléfono para menores de 18 en Utah está escrita como prohibición de comunicarse, no de sostener el aparato. Una persona menor de 18 años no puede usar un teléfono inalámbrico para comunicarse con otra persona mientras maneja un vehículo de motor en una carretera del estado, y eso se lleva también las llamadas con manos libres. Existen cuatro defensas afirmativas: una emergencia médica, reportar un peligro o pedir ayuda por él, reportar una actividad delictiva o pedir ayuda por ella, y comunicarse con el padre, la madre o el tutor legal.

El castigo es chico, y conviene saberlo antes de usarlo como amenaza. La falta es una infracción con multa máxima de $25, el estatuto declara que no es una infracción reportable y le prohíbe a la División asignar puntos al expediente del conductor por ella. Romper esta regla sale barato en el papel; el argumento para obedecerla son las estadísticas de choques, no la multa.

Setenta puntos, no doscientos

Todo conductor de Utah menor de 21 años tiene licencia provisional, y la ley estatal existe para volver ese expediente más estricto. La División tiene que mantener un sistema de puntos aparte para los titulares provisionales, con umbrales para carta de advertencia, citación a audiencia, negación del privilegio y suspensión, y tiene que extender la negación o la suspensión si hay más faltas dentro de la ventana de tres años. El umbral publicado para menores es de 70 puntos o más en tres años, contra 200 de un adulto, con negación o suspensión de 30 días a un año.

Qué tan rápido llegan esos 70 puntos se ve en la tabla publicada. Manejar de forma temeraria son 80 puntos por sí solos. Manejar sin cuidado, pasarse una luz roja, un alto, rebasar de manera indebida y textear al manejar valen 50 cada uno. Ir de 11 a 20 millas sobre el límite son 55; de 21 en adelante, 75. No ceder el paso y seguir muy de cerca son 60. Así que una sola citación grave, o dos comunes, puede poner a un conductor provisional en el umbral.

La tarjeta misma anuncia la edad. La ley estatal obliga a la División a imprimir la licencia provisional en formato vertical, distinto al de las tarjetas de adulto, y a imprimir con claridad la fecha en que el titular cumple 21 años. Una Clase D provisional cuesta $39 en lugar de los $52 del adulto según la página de cuotas de la División, y vence en el cumpleaños del titular del quinto año y no del octavo, así que la primera renovación llega mucho antes que la de un adulto.

Ni una gota, y el día sesenta

La regla de alcohol para menores de 21 en Utah no tiene umbral que discutir. La ley estatal dice que una persona menor de 21 años no puede manejar ni tener el control físico real de un vehículo o una lancha con ninguna concentración medible de alcohol en sangre, aliento u orina según una prueba química. No hay tolerancia por una cantidad pequeña, y la lancha está en el estatuto junto con el carro.

La sanción corre con su propio calendario. Por una primera falta, la División niega la licencia por un plazo no menor a seis meses, contado desde el día 60 después de la fecha del arresto, y condiciona la rehabilitación de la licencia a cumplir lo que exige el estatuto. Por una segunda falta o más dentro de diez años de una negación o suspensión anterior, la suspensión corre hasta que el conductor cumpla 21 años o por dos años, el plazo que sea más largo. A quien todavía no tiene licencia le niegan la solicitud con el mismo calendario.

Qué cambia a los dieciocho, a los diecinueve y a los veintiuno

Los dieciocho terminan más de lo que empiezan. Desaparece el periodo de espera de seis meses con permiso, la restricción de pasajeros se acaba por completo y la prohibición del teléfono deja de aplicar, pero el requisito de educación vial sobrevive hasta los 19, así que alguien de 18 que empieza de cero todavía toma el curso. A los dieciocho también deja de existir la firma del padre como palanca, porque el estatuto de menores define al menor como alguien de menos de 18.

Los diecinueve son la línea de la educación. Desde ese cumpleaños el curso se vuelve opcional y aparece la alternativa: conservar el permiso 90 días y certificar las 40 horas. Los veintiuno son la línea del expediente. Se acaban la tarjeta provisional y su sistema de puntos aparte, aplica el umbral de adulto, la regla de alcohol pasa de cualquier cantidad medible a los estándares comunes de manejo con facultades disminuidas, y la siguiente tarjeta que emitan dura ocho años en lugar de cinco.

Utah lleva esta secuencia por etapas desde 1999, y la División le da el crédito. Citando al departamento estatal de transporte, su página de restricciones para adolescentes reporta que el número de jóvenes de Utah de 15 a 17 años muertos en choques de vehículos ha bajado 69 por ciento desde que empezó el programa graduado. Ese es el argumento detrás de todas las reglas de arriba, y es la razón por la que la División escribe el límite de pasajeros como una medida de seguridad y no como un castigo.

Licencias en Utah: preguntas frecuentes

Mi hija cumple quince el mes que entra. ¿Qué puede hacer de verdad a los quince?

Tres cosas. Puede solicitar el permiso de aprendizaje —documentos, cuota, prueba de la vista y el examen escrito en una oficina de la División— y después practicar con un adulto que califique a su lado. Puede inscribirse en educación vial, que necesita para licenciarse antes de los 19. Y, menos obvio, puede hacer el examen de manejo a los 15 con una secundaria o un examinador certificado de tercera parte, aunque el manual fija 16 como mínimo para examinarse en una oficina de la División. Lo que no puede hacer a los 15 es tener licencia: el piso son los 16, y un permiso dado a los 15 hay que conservarlo seis meses y hasta ese cumpleaños.

¿Las horas al volante con mi hijo de veintidós años cuentan para las cuarenta?

No mientras tu otro hijo tenga menos de 18 años y ande con permiso. El estatuto nombra quién puede ocupar el asiento junto a un conductor con permiso de esa edad: un instructor de manejo aprobado, un padre, madre o tutor legal con licencia, el adulto responsable que firmó la solicitud, o —cuando el padre, la madre o el tutor no tiene licencia— un adulto con licencia de 21 años o más que lleve la autorización escrita del padre. Un hermano mayor no encaja en ninguno por sí solo, así que el permiso no autoriza ese trayecto y esas horas no se deben certificar. Cuando el titular del permiso cumple 18, cualquier conductor con licencia de al menos 21 califica, y él sí.

¿Mi hija de dieciséis años puede llevar a sus amigas a la escuela?

No durante el primer tramo de su licencia. La ley de Utah prohíbe llevar a cualquier pasajero que no sea familiar directo hasta lo primero que ocurra: seis meses desde la fecha en que le emitieron la licencia o su cumpleaños 18. Solo familia directa, y las amigas no lo son. Las tres salidas son un conductor con licencia de al menos 21 años sentado junto a ella, un encargo agrícola de un agricultor o ganadero, o una emergencia. Pasados seis meses desde la emisión, la restricción termina y puede llenar el carro.

¿A qué hora tiene que dejar de manejar un adolescente de Utah recién licenciado?

A medianoche. La ley de Utah prohíbe a un conductor menor de 17 años manejar en cualquier carretera del estado entre las 12:00 a.m. y las 5:00 a.m. Fíjate en que el toque de queda va con la edad y termina el día que cumple 17, mientras que el límite de pasajeros va con la licencia y puede durar más: las dos restricciones corren en relojes distintos. Cinco defensas afirmativas responden a un cargo por toque de queda: un adulto con licencia de 21 años en el asiento de al lado, viajes por trabajo incluido el trayecto de ida y vuelta, un encargo agrícola o ganadero, una emergencia y un regreso a casa desde una actividad escolar escrito de forma muy estrecha.

Mi hijo se regresó solo de un concierto escolar a las 12:30 a.m. ¿Eso es legal?

Probablemente no, si tiene menos de 17. La defensa de actividad escolar es más estrecha que su nombre: cubre manejar directo a su casa desde una actividad escolar solo si una escuela o un distrito escolar dio el transporte hacia la actividad, y solo si ese transporte salió de la propiedad escolar donde está inscrito y regresó ahí. Que él se haya llevado el carro lo descarta. Si viniera de un turno pagado, la defensa del empleo lo habría cubierto, y una emergencia o un adulto con licencia de 21 años o más a su lado también.

¿Mi hijo adolescente puede usar al menos el teléfono con manos libres en Utah?

No. Utah escribe la regla para menores de 18 como una prohibición de usar un teléfono inalámbrico para comunicarse con otra persona mientras maneja, y eso cubre las llamadas con manos libres igual que traer el teléfono en la mano. Las cuatro defensas afirmativas son una emergencia médica, reportar un peligro o pedir ayuda por él, reportar una actividad delictiva o pedir ayuda por ella, y comunicarse con el padre, la madre o el tutor legal, así que una llamada tuya sí se puede contestar. La multa es leve a propósito: una infracción con máximo $25, no es infracción reportable y la División no puede asignar puntos por ella.

Firmé por mi hijo adolescente y me quiero salir. ¿Qué pasa con la licencia?

Presentas ante la División una solicitud escrita y juramentada pidiendo que se cancele el permiso o la licencia, y la División tiene que cancelarlo. Desde ese momento quedas libre de la responsabilidad que el estatuto te imputaba por el manejo del menor. La División explica la consecuencia del lado del adolescente: la credencial queda invalidada y tiene que esperar hasta los 18 para volver a solicitarla, con cuota de licencia y otra vez el examen escrito de conocimientos. La misma cancelación ocurre de forma automática si la persona que firmó fallece, y hace falta una solicitud nueva firmada y juramentada antes de que emitan algo.

¿Las horas del curso cuentan para las cuarenta, o son cuarenta aparte?

Cuentan. El estatuto permite expresamente que las horas certificadas incluyan el tiempo hecho dentro del curso de educación vial, y también permite hasta cinco horas de práctica en un simulador de manejo totalmente interactivo, a una tasa de sustitución que fija la ley. Diez de las cuarenta todavía tienen que caer después del anochecer, y el adulto que firma la solicitud es quien certifica el total: el estatuto lo plantea como una certificación y no como una bitácora que se entregue, así que lleva tu propio registro de fechas, horas y horas nocturnas.

Fuentes oficiales

Verificado con fuentes oficiales del estado el 29 de julio de 2026.

Utah Driver License Division: el sitio oficial de licencias de Utah