Requisitos para conductores adolescentes en Texas: permisos, horas y restricciones
Texas revisa la asistencia escolar de un adolescente antes de revisar cómo maneja. Para expedir una licencia de aprendizaje, el Departamento de Seguridad Pública pide un formulario de Verificación de Inscripción y Asistencia firmado por la escuela, y ese papel caduca a los 30 días. Alrededor de ese filtro está el programa de Licencia de Conducir Graduada, de dos fases: seis meses con licencia de aprendizaje y un adulto con licencia de 21 años o más en el asiento de al lado, 30 horas de práctica con 10 de ellas de noche, un video de dos horas sobre manejo distraído y después una tarjeta provisional que corre hasta tu cumpleaños número 18 con un toque de queda y un límite de pasajeros incluidos. Esto está escrito para quien tiene 15 años y está juntando papeles, y para el padre o la madre que firma bajo juramento.
El salón abre a los 14; la licencia no
Puedes empezar la fase teórica de un curso de educación vial a los 14 años, pero no puedes solicitar la licencia de aprendizaje hasta cumplir al menos 15. Vale la pena planear con ese desfase en mente, porque empezar el curso el verano en que cumples 14 significa tener el papeleo listo el mismo día en que te vuelves elegible, y no meses después.
Texas ofrece cuatro maneras de cursarlo: clases presenciales en una escuela de manejo certificada, un curso en línea a través de una escuela certificada, un programa impartido por un padre o tutor que tenga licencia de manejar de Texas vigente y sin vencer, o la educación vial que dan algunas escuelas públicas. Quien regula a estos proveedores es el Departamento de Licencias y Regulación de Texas, no el DPS, y en su sitio es donde se verifica que una escuela esté realmente certificada.
La parte teórica viene en dos formatos, y esa elección decide qué tan pronto manejas. El método concurrente cursa las primeras 6 horas de clase, luego el examen escrito, luego el permiso, y las 18 horas restantes las terminas mientras ya estás practicando. El método por bloque pone las 24 horas de clase primero, después el examen y después el permiso. El concurrente pone al principiante al volante antes; el de bloque despacha la teoría de un tirón.
El VOE: Texas mira primero tu registro de asistencia
Toda persona menor de 18 años que solicite su primera licencia texana, su licencia de aprendizaje o la provisional tiene que comprobar que está inscrita en la escuela y que asiste. El instrumento es el formulario de Verificación de Inscripción y Asistencia —el VOE—, expedido y firmado por la escuela. Certifica la inscripción en una escuela pública, privada o educación en casa con al menos 90 por ciento de asistencia en el semestre pasado, y se acepta una firma sellada o generada por computadora de un funcionario escolar. Un diploma de preparatoria o un GED sustituyen todo eso.
La caducidad es donde se equivocan las familias. Un VOE vale 30 días desde que se expide, y se estira a 90 días cuando se expide entre junio y agosto. Consíguelo en abril para una cita que apartaste en junio y te van a rebotar en la ventanilla con un papel muerto en la mano. Como en Texas las citas se agendan con mucha anticipación, el orden correcto es asegurar primero la cita y después pedirle el VOE a la oficina de la escuela dentro del mes previo.
Hay dos salidas si la escuela no puede darlo. Si solicitas en verano y sigues inscrito, sirve tu última boleta de calificaciones, siempre que muestre tu nombre, tu registro de asistencia y tus calificaciones. Y si en cambio estás preparándote para el examen de equivalencia de preparatoria, se acepta en su lugar el comprobante de inscripción activa en un programa de preparación durante los últimos 45 días.
Fase uno: la licencia de aprendizaje y el adulto a tu lado
La licencia de aprendizaje de Texas se expide desde los 15 y hasta antes de cumplir los 18, cuesta $16 y vence el día de tu cumpleaños 18 sin importar cuándo te la dieron. Hay que tenerla al menos seis meses antes de ser elegible para la provisional, y si en algún punto de esos seis meses tu licencia queda suspendida, el periodo se alarga por la cantidad de días que duró la suspensión, porque durante ellos la licencia no fue válida.
Quien supervisa tiene una descripción de puesto, no solo una edad. El conductor con licencia debe tener al menos 21 años, al menos un año de experiencia manejando, debe ir en el asiento junto al conductor y no puede estar intoxicado, dormido ni haciendo nada que le impida observar al aprendiz y reaccionar a lo que hace. Eso es exactamente lo que significa la letra B en una tarjeta texana, y la licencia de aprendizaje trae además una prohibición total de dispositivos de comunicación inalámbrica —manos libres incluido— salvo en una emergencia.
Mudarse desde otro estado no acorta la espera. A quien tiene entre 15 y 17 años y presenta un permiso de aprendizaje vigente de otro estado se le expide una licencia de aprendizaje de Texas y cumple aquí los seis meses desde la fecha de expedición, tuviera lo que tuviera allá. La única alternativa es esperar a los 18, cuando el periodo de espera deja de aplicarse.
Qué llevar a la cita de la licencia de aprendizaje
Aparta la cita en el sistema del DPS y preséntate con tu padre, madre o tutor legal, o con la solicitud notariada que ellos firmaron, o con la prueba de que la autorización parental se exime, por ejemplo por emancipación. El especialista pide la solicitud llena, el comprobante de ciudadanía estadounidense o presencia legal, el comprobante de domicilio en Texas, el comprobante de identidad y tu número de Seguro Social, que se verifica electrónicamente en vez de pedirte la tarjeta.
Después el papeleo escolar: el Certificado de Educación Vial de Texas que acredita las horas de clase —DE-964 o DEE-964 de una escuela de manejo certificada o de un programa aprobado impartido por los padres, o DE-964E de una escuela pública— más el VOE o tu diploma. También muestras el comprobante de haber aprobado el examen de conocimientos; si no lo presentaste durante la fase teórica, lo presentas ahí en la oficina. Al final, huellas y firma, fotografía, la cuota y el examen de la vista.
Sales con un permiso temporal que te deja empezar a practicar de inmediato. Revisa los datos impresos antes de retirarte del mostrador y señala cualquier error mientras el especialista todavía tiene tu expediente abierto; la tarjeta de plástico suele llegar por correo en dos o tres semanas y se puede rastrear en la página de estado de envío del DPS.
Treinta horas, diez de ellas de noche
El requisito de práctica es de 30 horas al volante, de las cuales al menos 10 deben ser de noche, con un conductor con licencia de 21 años o más dentro del vehículo todo el tiempo. Junto a eso va la parte práctica de la educación vial, que son otras 14 horas distintas: 7 horas observando desde el asiento del copiloto mientras el instructor demuestra los puntos de instrucción, y 7 horas manejando para demostrar que los aprendiste. El DPS llama «observación dentro del auto» a las dos mitades en su página de licencia provisional.
Treinta es una vara baja comparada con lo que exigen varios otros estados, y conviene leerla como piso y no como meta. Las diez horas nocturnas son las que en silencio deciden el calendario: en un junio texano el sol sigue arriba pasadas las 8 de la noche, así que una familia que deja el manejo nocturno para el último de los seis meses acaba haciéndolo en ratos cortos entre semana. Empezar las horas de noche el primer mes no cuesta nada y elimina el problema entero.
La ruta por necesidad: licencia restringida para menores a los 15
Texas tiene una puerta que casi ningún estado abre. La Licencia Restringida para Menores, conocida como licencia por necesidad, puede expedirse a quien tenga al menos 15 años y menos de 16 cuando se acredita una necesidad real de manejar. Es la única vía que exime el periodo de seis meses con licencia de aprendizaje: quien la solicita cumple todos los demás requisitos, incluido aprobar la educación vial en sus fases teórica y práctica más los exámenes de la vista, de conocimientos y de manejo.
La solicitud es el formulario DL-77 y no es algo que un menor presente solo. Un adulto autorizado la tramita en representación del menor, ambos la firman y se presenta en persona en una oficina de licencias. Solo un padre, tutor o persona con la custodia puede solicitarla por un menor; si no existe ninguno, puede hacerlo un empleador o un juez del condado. El DPS puede pedir documentación de respaldo o abrir una investigación para confirmar lo que dice la solicitud.
Las causales son estrechas: una enfermedad, discapacidad o muerte en la familia; la inscripción en un programa de educación vocacional que exija licencia para participar; o una orden judicial que mande expedirla. Cuesta $6 y vence en el siguiente cumpleaños del solicitante, y eso es lo que la vuelve un puente y no un atajo, pero los meses que se tienen con ella sí cuentan para el requisito de seis meses de la licencia provisional, así que el tiempo no se pierde.
Impact Texas Teen Drivers: dos horas y noventa días de vigencia
Todo adolescente que vaya a presentar el examen práctico tiene que ver antes Impact Texas Teen Drivers. Es un video de dos horas armado con relatos reales de lo que cuesta el manejo distraído, y se exige a quienes tienen entre 15 y 17 años y llevan un curso aprobado de educación vial para menores o impartido por los padres.
El orden importa. Hay que completarlo después de los requisitos prácticos de la educación vial y antes del examen de manejo, y el certificado debe tener fecha dentro de los 90 días previos a ese examen. Imprímelo y llévalo: sin él no te examinan, ni en una oficina del DPS ni en una escuela de educación vial. No sustituye al módulo de manejo distraído que ya viene dentro del curso de 24 horas para menores.
El examen de manejo y la ruta que se salta la oficina por completo
Si te examinas en una oficina de licencias, aparta la cita en línea eligiendo «Class C» dentro de Road Skills Test y preséntate con el comprobante de registro y de seguro vigentes del vehículo que vas a manejar, un certificado de Impact Texas Teen Driver sin vencer, y tiempo para las huellas, la fotografía, la cuota y el examen de la vista.
Si en cambio te examinas en una escuela de educación vial, los resultados llegan al DPS en un sobre sellado que entregas al solicitar. Y si esa escuela participa en el TPST Submission Portal, el paquete se envía en línea, el DPS lo procesa de forma virtual y, si lo aprueba, pagas por el sitio Texas by Texas y recibes un permiso temporal dentro de esa misma transacción en línea. No pisas una oficina de licencias en ningún momento.
Ese es el mayor ahorro de tiempo de todo el proceso texano para adolescentes, y se decide meses antes según la escuela en la que te inscribiste. Para examinarte en una escuela teniendo 16 años o más necesitas un DE-964 o DEE-964 vigente de un curso de educación vial para menores, una licencia de aprendizaje con al menos seis meses cumplidos y el certificado ITTD con fecha dentro de los 90 días. Las cuotas que cobra una escuela por el examen no las regula el DPS, así que pregunta cuánto son antes de inscribirte.
Fase dos: un pasajero y cinco horas en las que no puedes manejar
La licencia provisional se expide a partir de los 16, lleva impreso PROVISIONAL al frente y vence el día en que su titular cumple 18. Ese es el detalle que separa a Texas de los estados que aplican un periodo fijo de doce meses de restricciones: los límites de abajo duran hasta que cumples 18, así que quien tiene 16 los carga casi dos años y quien se licencia a los 17 y medio los carga seis meses.
Son tres. No puedes manejar con más de un pasajero menor de 21 años que no sea familiar; los familiares no cuentan contra ese límite, así que un auto con tres hermanos menores es legal y uno con dos compañeros de clase no lo es. No puedes manejar entre la medianoche y las 5:00 a.m. Y no puedes usar un dispositivo de comunicación inalámbrica, manos libres incluido, salvo en una emergencia: es una regla general para todo conductor texano menor de 18 años y no solo para los provisionales.
El toque de queda es el que conviene leer palabra por palabra, porque Texas escribe las excepciones dentro de la propia regla. Manejar entre la medianoche y las 5 a.m. se permite cuando es necesario para que el conductor trabaje, para asistir o participar en una actividad relacionada con la escuela, o por una emergencia médica. Esos tres motivos son toda la lista. El regreso de casa de un amigo no es una actividad escolar, y la excepción se ata al propósito del viaje y no a un papelito que lleves encima.
En qué consiste realmente el juramento del padre o tutor
Si quien solicita es menor de 18 años, la solicitud debe firmarse bajo juramento por el padre, madre o tutor con la custodia. Cuando no hay tutor, puede firmar un empleador o un juez del condado. Tanto el menor como quien cofirma tienen además que dar por recibida la información sobre manejo distraído y sobre la ley de tolerancia cero antes de que la solicitud avance.
Esa firma trae consigo una facultad que conviene conocer de antemano: quien firma puede pedirle al DPS que cancele la licencia en cualquier momento antes de que el menor cumpla 18 años. La petición debe hacerse por escrito y bajo juramento ante un funcionario facultado para tomar juramentos, y no requiere ni el consentimiento del adolescente ni la intervención de un juez. Es la expresión más clara de lo que significa ese juramento: el adulto que respaldó la licencia puede retirarla.
Las maneras en que una licencia texana de adolescente desaparece
La tolerancia cero es la grande. Un menor de 21 años no puede comprar, intentar comprar, consumir ni poseer bebidas alcohólicas, y si tiene cualquier cantidad detectable de alcohol en el organismo mientras opera un vehículo de motor —o una embarcación— en un lugar público, eso constituye el delito de Manejar Bajo la Influencia del Alcohol Siendo Menor. No hay un umbral que discutir: el estándar es que sea detectable.
El del tabaco es el que nadie ve venir. Una persona menor de 18 años condenada por poseer, comprar, consumir o recibir cigarros o productos de tabaco debe asistir a un programa de concientización sobre el tabaco aprobado por el Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas, y no terminarlo dentro de 90 días puede suspenderle la licencia, o el privilegio de manejar si todavía no tiene una.
Una suspensión durante la fase uno no solo te cuesta los días que dura: empuja el requisito de seis meses con licencia de aprendizaje exactamente esa misma cantidad de días, porque durante ese tiempo tu licencia no fue válida. Esa es la razón callada por la que una suspensión a los 15 puede retrasar la licencia provisional bastante más allá del cumpleaños que todos tenían marcado en el calendario.
Cumplir 18 en medio del proceso
Todas las tarjetas de este programa están amarradas a la misma fecha. La licencia de aprendizaje vence el día que cumples 18 sin importar cuándo te la dieron, la provisional vence ahí también y las restricciones de la fase dos terminan con ella: sin solicitud, sin cuota y sin tarjeta nueva. Cumplir 18 además elimina de golpe el requisito de los seis meses, y por eso quien tiene 17 y medio a veces termina más tarde que un compañero que simplemente esperó.
Lo que cambia en lugar de desaparecer es la educación vial. De los 18 a los 24 el requisito pasa a ser el curso para adultos de seis horas en vez del de 24 horas para menores, y el video pasa a ser Impact Texas Adult Drivers, de una hora en lugar de dos. A partir de los 25 no hay ningún requisito de curso. Una pequeña concesión para quien está cerca del límite: un titular de licencia provisional al que le faltan menos de 30 días para cumplir 18 se vuelve elegible para renovar en línea, así que el último paso del proceso adolescente puede hacerse desde el teléfono.
Licencias en Texas: preguntas frecuentes
¿Cuántas horas de práctica de manejo exige Texas?
Treinta horas al volante con al menos 10 de ellas de noche, siempre con un conductor con licencia de 21 años o más dentro del vehículo. Aparte, la parte práctica de la educación vial son 14 horas con un instructor: 7 horas observando desde el asiento del copiloto y 7 horas manejando. Las 30 y las 14 no cuentan una para la otra.
¿Qué edad hay que tener para la licencia de aprendizaje en Texas?
Al menos 15 años y menos de 18. Necesitas las horas teóricas de educación vial ya cursadas —6 horas con el método concurrente o las 24 completas con el de bloque— más un formulario VOE o un diploma, y la firma de un padre o tutor. Puedes empezar la parte teórica a los 14, pero no solicitar.
¿Puede alguien de 16 años llevar amigos en el auto en Texas?
Uno a la vez. Un conductor provisional no puede llevar a más de un pasajero menor de 21 años que no sea familiar, así que un compañero de clase está bien y dos no. Los familiares quedan totalmente fuera de la cuenta: hermanos y primos no ocupan ese lugar. El límite corre hasta el cumpleaños 18 del conductor, no por doce meses fijos.
¿Cuál es el toque de queda para conductores adolescentes en Texas?
De la medianoche a las 5:00 a.m., para conductores provisionales hasta que cumplen 18 años. Texas escribe tres excepciones dentro de la propia regla: manejar por necesidad de trabajo, para asistir o participar en una actividad relacionada con la escuela, o por una emergencia médica. Nada más califica, y la excepción se ata al propósito del viaje.
¿Qué es el formulario VOE y cuánto tiempo vale?
Un formulario de Verificación de Inscripción y Asistencia, firmado por tu escuela, que certifica la inscripción con al menos 90 por ciento de asistencia en el semestre pasado. Vale 30 días desde que se expide, o 90 días si se expide entre junio y agosto. Un diploma o GED lo sustituye, y en verano puede servir tu última boleta si muestra tu nombre, tu asistencia y tus calificaciones.
¿Se puede obtener licencia a los 15 años en Texas?
Solo mediante una Licencia Restringida para Menores —la vía por necesidad— y solo cuando se acredita una necesidad real de manejar: enfermedad, discapacidad o muerte en la familia, un programa vocacional que exija licencia, o una orden judicial. Te permite tener licencia a los 15 sin haber tenido antes una licencia de aprendizaje durante seis meses, pero los seis meses siguen corriendo —sobre la propia licencia por necesidad— antes de que puedan expedirte una provisional. Cuesta $6 y vence en tu siguiente cumpleaños, y el formulario DL-77 lo presenta en persona un adulto autorizado.
¿Cuánto hay que tener la licencia de aprendizaje en Texas?
Seis meses, y una suspensión dentro de ese periodo empuja la fecha tantos días como haya durado. Mudarte a Texas con un permiso de otro estado no lo acorta: se te expide una licencia de aprendizaje texana y los seis meses empiezan aquí. Cumplir 18 años elimina el requisito en su lugar.
Fuentes oficiales
- DPS de Texas — Licencia graduada (GDL) y licencia por necesidad
- DPS de Texas — Fase I para adolescentes: licencia de aprendizaje
- DPS de Texas — Fase II para adolescentes: licencia provisional
- DPS de Texas — Cómo elegir un curso de educación vial
- DPS de Texas — Programa Impact Texas Drivers (ITD)
- DPS de Texas — Examen práctico por terceros
- DPS de Texas — Tarifas de licencias
- Manual del Conductor de Texas (DL-7)
Verificado con fuentes oficiales del estado el 28 de julio de 2026.