Cómo obtener una licencia de conducir en Maryland

Rookie Driver no es un programa para adolescentes

La Sección 2.A del manual trae la regla que el propio manual dice sin rodeos: pasas por el sistema graduado si nunca antes has tenido una licencia de conducir, y rige para personas de cualquier edad que sean elegibles para solicitarla. No hay atajo para el adulto que nunca ha tenido licencia: haber manejado diez años en otro país sin licencia no te da ninguna dispensa. A quien sí trae licencia de otro país lo manda por otra ruta la Sección 2.G, y la última sección de esta guía la explica. Empiezas con un Learner's Instructional Permit, sigues con una licencia provisional y hasta entonces llegas a la licencia de conducir: pasos que el manual describe como una forma de darte experiencia al volante antes de graduarte.

Cuál permiso te toca depende de lo que ya tengas. El manual asigna el Type 1 Learner's Instructional Permit a quien nunca ha tenido una licencia de conducir no comercial; dura hasta dos años y se gana con una revisión de la vista más el examen de conocimientos. Quien ya tiene licencia y quiere otra clase solicita en cambio un permiso Type 2: edad mínima dieciséis años y seis meses, vigencia de hasta 180 días, y derecho a presentar el examen de manejo para la licencia completa una vez que lo hayas tenido al menos catorce días. La página de tarifas de la MVA refleja esa misma división: el permiso Type I (GLS) lleva su propia tarifa para quien no ha tenido licencia antes, y el Type II para quien la tiene o la tuvo.

Saber dónde termina el camino hace más fácil planear la parte de en medio. El manual coloca la licencia de conducir en la última etapa del sistema, y se llega a ella cuando ya tienes al menos 18 años, has tenido licencia provisional por lo menos 18 meses y no traes condena por ninguna infracción de movimiento ni una probation before judgment por alguna en los últimos 18 meses. La página de licencia completa de la MVA agrega un cuarto renglón para los menores de 21: ningún delito relacionado con el alcohol en tu historial de manejo. Y describe el final como un no-evento: la MVA convierte la licencia sola, te manda por correo una tarjeta anexa que acredita el cambio y te pide traerla junto con la licencia provisional. El resto de esta guía trata de todo lo que pasa antes de eso.

Lo que tienes que llevar en la mano a la ventanilla

La Sección 2 del manual abre el trámite con una cita en cualquier sucursal de la MVA y cuatro categorías de papeles: un documento que compruebe tu edad y que incluya tu nombre completo, como el acta de nacimiento o el pasaporte; un documento que compruebe tu estatus legal, para cualquier persona nacida fuera de Estados Unidos; tu número de Seguro Social, o la prueba de que no eres elegible para tenerlo; y dos documentos que comprueben que vives en Maryland. Esa misma sección es inusualmente tajante con el formato: originales, o copias certificadas por la agencia que te los expidió. Las fotocopias, las copias notariadas y los documentos con datos alterados o borrados se rechazan.

La página del permiso de aprendizaje de la MVA nombra los documentos uno por uno. Como prueba de identidad acepta el acta de nacimiento, el pasaporte estadounidense, la tarjeta de residente permanente, el Consular Report of Birth Abroad o el certificado de naturalización o de ciudadanía, y agrega un detalle que conviene leer dos veces: si eres dependiente y tu documento no trae el nombre de tu papá, mamá o tutor, llevas además una prueba del parentesco o de la dependencia, como una declaración de impuestos o una tarjeta del seguro médico. Para el número de Seguro Social acepta la tarjeta oficial, un talón de pago que muestre el número o un documento fiscal, y nombra el W-2 y el 1099. Al menor bajo custodia o tutela del Department of Social Services lo trata aparte: el director o la persona que designe lleva su propia identificación estatal y un documento judicial original, con sello, que acredite esa custodia. La página remite al Online Document Guide de la MVA para la lista completa.

Veinte minutos y un listón que la MVA escribe en porcentaje

Dos superficies oficiales publican la forma del examen y coinciden. La página Knowledge Tests de la MVA, al explicar cómo funciona el examen no comercial, enumera 25 preguntas para la Clase C, la Clase M y el permiso de ciclomotor —y 20 para las Clases A y B—, y luego da un solo límite de tiempo y una sola calificación mínima para el examen no comercial: tienes 20 minutos para terminarlo y debes sacar 88% o más para aprobar. La Sección 1.B del manual dice lo mismo del examen de automóvil en dos frases: el examen tiene 25 preguntas y tendrás 20 minutos para presentarlo.

Ninguna de las dos convierte ese porcentaje en cantidad, así que aquí va la conversión, hecha a la vista: 88% de un examen de 25 preguntas son 22 correctas. Ese número es una cuenta nuestra sobre dos cifras publicadas: ni la página Knowledge Tests ni el Maryland Driver's Manual imprimen una cantidad de respuestas correctas. En la práctica significa tres respuestas equivocadas y ni una más: el cuarto error te tira debajo del listón sin nada que canjear. El manual nombra las tres materias de donde salen las preguntas: leyes de vehículos motorizados, prácticas de manejo seguro y señales de tránsito. La página Knowledge Tests plantea ese mismo terreno como leyes de tránsito de Maryland, señales de la carretera y reglas de manejo seguro, y te avisa que las preguntas salen del Maryland Driver's Manual. El examen es de opción múltiple, normalmente se aplica en computadora y se presenta en una oficina de la MVA.

Presentar el examen, por sí solo, no cuesta nada. La página Knowledge Tests indica que la MVA no cobra tarifa por presentar un examen de conocimientos, y que las cuotas que pagarás van ligadas a la emisión del permiso o de la licencia. También enumera lo que hay que traer listo ese día: tu solicitud de permiso de aprendizaje si corresponde, cualquier identificación requerida y disposición para seguir las instrucciones del personal que aplica la prueba; llega con tiempo para registrarte sin prisas.

Intérpretes, idiomas y la regla de los cinco intentos

El examen de Clase C no comercial se ofrece en mucho más que inglés. La página Knowledge Tests enumera inglés, español, lenguaje de señas americano, amárico, árabe, chino tradicional, farsi, francés, hindi, coreano, nepalí, portugués, ruso, tagalo, urdu, vietnamita y yoruba, y dice que el Maryland Driver's Manual se publica en línea en esos mismos idiomas, así que el libro que estudias y la prueba que presentas van emparejados. Los intérpretes de lengua hablada se permiten en los exámenes de licencia no comercial.

Ese permiso trae una condición que solo aparece en el manual. La Sección 2.H dice que si la MVA ofrece el examen de conocimientos en el idioma que hablas, tienes que presentarlo al menos cinco veces antes de usar intérprete. Los intérpretes deben estar en la lista aprobada de la MVA y mostrar una identificación con foto vigente —licencia de conducir o tarjeta de identificación estatal— antes de trabajar, y el personal confirma ahí mismo que aparezcan en la lista. El manual también acota lo que un intérprete puede hacer: quien interpreta en un examen de conocimientos o de manejo no puede prestarle otros servicios a ese mismo cliente, y nombra tres como ejemplo: certificar residencia, hacer trámites de escuela de manejo y emitir contratos de arrendamiento o renta. En cuanto al dinero, la página Knowledge Tests y el manual coinciden: la MVA no cobra por usar intérprete, pero al intérprete le pagas tú, y esos términos los arreglan entre ustedes. La excepción es la persona con discapacidad auditiva, para quien la MVA declara que ella paga la tarifa del intérprete y le agenda la cita del examen.

Las adaptaciones para presentar el examen van por otra vía. La lista del manual para clientes con discapacidad abarca tiempo adicional para responder, apoyo en lengua de señas mediante lenguaje de señas americano e intérpretes certificados para personas sordas, examen oral, lectores de pantalla, audífonos y ayudas visuales, y aclara que las adaptaciones se otorgan según las necesidades de cada persona. La página Knowledge Tests te pide contactar a la MVA con anticipación si una discapacidad te dificulta el examen, y nombra las deficiencias auditivas o visuales y las necesidades de lectura o de comprensión como los casos que tiene en mente.

Las tres cifras de la vista y los dos escalones de abajo

La página de la vista de la MVA fija tres condiciones que tienen que cumplirse juntas para una licencia sin restricciones y sin lentes correctivos: visión en ambos ojos, agudeza visual de 20/40 o mejor en cada ojo y un campo visual continuo de al menos 140 grados. La Sección 1.A del manual plantea esos mismos tres umbrales como el estándar para calificar, y agrega la consecuencia que más le importa al solicitante: si necesitas anteojos o lentes de contacto para cumplirlos, tu licencia lo va a decir y siempre tendrás que traerlos puestos cuando manejes.

Debajo de esa línea, la página describe dos escalones más. Una licencia restringida es donde caes con una agudeza visual de entre 20/40 y 20/70 en uno o ambos ojos, y/o un campo continuo de al menos 110 grados, o si necesitas lentes correctivos estándar para cumplir las reglas de la vista de la MVA. El manejo especial empieza con una agudeza de entre 20/70 y 20/100, y/o un campo continuo de entre 70 y 110 grados, y para esos casos la página te dice que contactes a la Modified Vision Unit de la MVA al (410) 768-7513 para pedir instrucciones y formularios especiales. El propio Modified Vision Program permite que algunos conductores por debajo del estándar califiquen para una licencia restringida de Maryland —visión corregida de entre 20/70 y 20/100 en uno o ambos ojos, y/o un campo continuo de al menos 70 grados—, con la solicitud del paquete del programa que hacen el interesado, su médico o su especialista de la vista ante la Driver Wellness and Safety Division, y con el Medical Advisory Board decidiendo.

Tienes más de una forma de cumplir con la revisión. Si tu oftalmólogo u optometrista es un proveedor autorizado de certificación de la vista de la MVA, puede enviar tus resultados directamente, y la página dice que la MVA acepta exámenes de la vista de hasta dos años de antigüedad. Si no está en esa lista, le llevas el formulario de renovación o el formulario de la vista de la MVA para que lo llene, y luego lo mandas por correo, si eres elegible para eso, o lo entregas en tu cita. O te saltas todo eso y dejas que el personal de la MVA te revise la vista cuando solicitas o renuevas en persona; y si quieres renovar en línea, la página aclara que puedes llegar al mostrador de información sin cita, hacer ahí el examen y que el resultado se agregue a tu cuenta de inmediato.

La educación vial es obligatoria, tengas la edad que tengas

La página de educación vial de la MVA plantea el requisito sin matices: los conductores nuevos deben completar un curso de educación vial aprobado por la MVA que conste de un mínimo de 30 horas de instrucción en aula y seis horas de instrucción al volante. El manual llega al mismo punto por el otro lado y enlista completar el Maryland Driver Education Program como una obligación de la etapa del permiso, tanto para solicitantes menores de 25 como para los de 25 en adelante. Tu escuela de manejo le envía a la MVA la constancia de terminación por vía electrónica, así que eso no te toca cargarlo a ti; pero cuando solicitas la licencia provisional sí llevas la bitácora de práctica completa, la página de certificación llena y tu permiso de instrucción de Maryland vigente y sin vencer.

El crédito de otros estados es angosto y viene con nombre y apellido. La página acepta la certificación de educación vial de Colorado, Delaware —solo de escuelas aprobadas, y las enumera una por una, desde Archmere Academy y Caravel Academy hasta St. Marks High School, The Tatnall School, Tower Hill School y Ursuline Academy—, Carolina del Norte y Virginia. También publica una lista de estados ya revisados que no se aceptan: Maine, Pensilvania y Virginia Occidental. Que tu estado no salga en ninguna de las dos listas no es un callejón sin salida: le mandas por correo electrónico tu documentación de terminación al equipo de Driver's Education de la MVA, y la página dice que el departamento revisará la solicitud y te contactará en un plazo de dos días hábiles, y que la aprobación llega como una carta que llevas a tu cita para acreditar el requisito.

De esa misma página conviene guardarse dos advertencias. El listado de proveedores se ofrece como servicio público, y la MVA dice sin rodeos que no avala ni recomienda a ninguna persona, negocio u organización que aparezca ahí, y aclara que no se hace responsable del desempeño ni de la falta de desempeño de los proveedores, aunque sí ha fijado lineamientos y una violación puede terminar el acuerdo del proveedor. Y si tu escuela cierra a medio curso, la MVA revisará la documentación disponible y te dará crédito por la capacitación que ya terminaste: guarda copias de tus registros, presenta una reclamación contra la fianza que la escuela tenía contratada, escoge otra escuela y lleva tus formularios de terminación para que la nueva decida qué capacitación te falta y cuánto cuesta antes de certificarte para el examen de manejo. La escuela que cierra le debe a la MVA todos los expedientes de estudiantes de los tres años anteriores, tiene que dejar de dar clases apenas los envíe, y tiene que reembolsar a quien haya pagado capacitación que no recibió.

La bitácora, el conductor supervisor y cómo define Maryland la noche

Las horas de práctica se cuentan, no se calculan al tanteo. Para solicitantes menores de 25 años, el manual exige al menos 60 horas de práctica de manejo con un conductor supervisor, de las cuales por lo menos 10 tienen que caer en el periodo que empieza 30 minutos antes de la puesta del sol y termina 30 minutos después de la salida del sol: así define Maryland la parte nocturna, y es una definición que se mueve con el calendario en vez de quedarse fija en una hora. Los solicitantes de 25 años en adelante completan al menos 14 horas de práctica, y por lo menos 3 de ellas en esa misma franja. En ambos casos las anotas en el Practice and Skills Log, que según el manual está en el sitio web de la MVA. La página de la licencia provisional de la MVA plantea los mismos requisitos en versión corta: 60 horas supervisadas de práctica con al menos 10 nocturnas, o 14 con al menos 3 de los 25 en adelante.

La Sección 10.B del manual define quién puede supervisarte, en tres condiciones: tener al menos 21 años, tener licencia vigente desde hace por lo menos tres años —en Maryland o en otro estado— para manejar la misma clase de vehículo que tú estás manejando, y ir sentado a tu lado, salvo que el vehículo sea una motocicleta. La página del permiso de aprendizaje sienta a esa persona en el asiento delantero del pasajero y cierra ese asiento para cualquier otro: no se permite ningún otro pasajero adelante. Esa misma página prohíbe usar el celular mientras manejas con permiso, incluso con Bluetooth o manos libres, y nombra una sola excepción —llamar al 911 en una emergencia—, y advierte que una violación puede costarte la suspensión del privilegio de manejar. También reparte la contabilidad: tu conductor supervisor debe llevar la cuenta de tus horas de práctica supervisada, porque vas a necesitar ese registro para obtener tu licencia provisional.

Cuánto tiempo se te queda el permiso en el bolsillo

El periodo de espera va atado a la edad y a la escolaridad. La página de la licencia provisional de la MVA lo fija en un mínimo de nueve meses para solicitantes de 16 a 18 años sin diploma de preparatoria o equivalente, tres meses a los 18 con diploma de preparatoria o equivalente y otra vez de los 19 a los 24 años, y 45 días de los 25 en adelante. El manual plantea la misma escalera desde el lado de las infracciones: si eres menor de 18, conserva el permiso al menos nueve meses sin infracciones; a los 18 con diploma de preparatoria o GED, o de los 19 a los 24, al menos tres meses sin infracciones; y de los 25 en adelante, al menos 45 días antes de ser elegible para la provisional.

Una condena de tránsito le pasa por encima a todo eso. La regla de infracciones del manual rige a cualquier edad: si te condenaron por una infracción de movimiento o te dieron una probation before judgment por ella, tienes que conservar el Learner's Instructional Permit al menos nueve meses contados desde la fecha más reciente en que te condenaron o te otorgaron esa PBJ, y esos mismos nueve meses aplican si te suspendieron por cualquier motivo. Cumplirlos no te exime de nada más: el manual dice que aun así tienes que cumplir el resto de los requisitos del sistema graduado antes de ser elegible para presentar el examen de manejo. La página de la licencia provisional plantea el requisito como un historial reciente limpio y lo repite bajo cada escalón de edad, incluido el de 45 días: no debes haber sido condenado ni haber recibido probation before judgment por una infracción de movimiento en los últimos nueve meses.

El día del examen de manejo también revisan el carro

La Sección 1.C del manual describe el examen de manejo como dos escenarios en una sola cita —manejar en vías públicas y recorrer un circuito especial en el lugar de la prueba— y exige cita, ya sea en mva.maryland.gov bajo Make an Appointment o llamando al 410-768-7000, con el 1-800-492-4575 como línea TTY para personas sordas o con problemas de audición. El vehículo lo pones tú, y a él lo juzgan antes que a ti: placas y registro vigentes, comprobante de que está asegurado, en condiciones seguras de manejo, sin grietas ni nada más en el parabrisas que te estorbe la vista, y con al menos medio tanque de gasolina.

Un conductor supervisor tiene que acompañarte al lugar del examen, pero no al examen mismo: el manual solo permite que durante la prueba vayan en el vehículo tú y la persona que te la aplica, más un intérprete aprobado por la MVA si lo necesitas. También te pide mantener el aire circulando en el carro, por ejemplo abriendo las ventanillas, dice que puedes usar cubrebocas si quieres y te indica que reprogrames si no te sientes bien. Aprobarlo es la última de seis cosas que el manual exige antes de que te emitan una licencia provisional; las otras son haber completado un programa de educación vial aprobado por Maryland, tener un permiso de instrucción válido y sin vencer, haber cumplido el periodo de espera sin infracciones, no traer condena ni probation before judgment por una infracción de movimiento durante ese lapso, y entregar el Practice and Skills Log lleno y firmado con las horas.

Una calificación aprobatoria dura seis meses en la repisa

La página Knowledge Tests de la MVA le pone tope de seis meses como máximo a la vigencia de todas las calificaciones aprobatorias de conocimientos y de manejo, y luego enumera seis situaciones que te regresan al examen y a una solicitud nueva: aprobaste el examen de conocimientos pero no te emitieron un permiso de aprendizaje; aprobaste el de conocimientos pero no el de manejo, o aprobaste el de manejo pero no te emitieron la licencia; tu permiso venció antes de convertirse en licencia; tu permiso no ha vencido pero quieres tramitar uno nuevo; tu licencia lleva un año o más vencida; o estás transfiriendo una licencia de otro país, aprobaste los exámenes exigidos y no obtuviste la licencia.

Reprobar tiene su propio calendario, y la sección de preguntas frecuentes de esa página es más precisa que el resumen que aparece más arriba en la misma página. Una primera reprobación te deja volver a presentar el siguiente día hábil, y solo si hay cita disponible; después de reprobar dos o más veces tienes que esperar al menos siete días naturales, una espera que la MVA aplica por igual a todos los exámenes de conocimientos, comerciales y no comerciales. Las repeticiones se agendan en una oficina sucursal o a través del sitio web de la MVA. Nada en esas preguntas frecuentes le pone tope a la cantidad de intentos.

Cuánto cuesta y por qué nada te lo entregan en la ventanilla

La página de tarifas de la MVA arranca con la fecha: las tarifas de abajo entran en vigor a partir del 1 de septiembre de 2025. En ese tabulador, el permiso de aprendizaje no comercial Tipo I (GLS) cuesta $65 para quien no ha tenido licencia antes, y la página aclara que ese monto incluye la conversión a licencia completa, que es la línea más útil de toda la página para quien tramita por primera vez, porque significa que la cuota del permiso no es un anticipo de otra. El permiso Tipo II, para conductores con licencia vigente o previa, cuesta $45, y corregir un permiso de aprendizaje cuesta $30. La licencia de conducir nueva no comercial aparece impresa como $11* per year para menores de 21 y como $88*/$11* per year de los 21 en adelante, y el asterisco es la marca de la propia página para las tarifas que pueden prorratearse por año. La renovación figura en $64* por una licencia de ocho años, y los duplicados y las correcciones en $30. Las licencias no comerciales tienen una vigencia máxima de ocho años. Las tarifas cambian; confirma el monto vigente en la página License and ID Fees de la MVA antes de hacer cuentas.

Una cláusula de esa página le cambia la cuenta a ciertos solicitantes. Quien tramita una licencia o un permiso de término limitado recibe uno vigente solo por el tiempo que legalmente pueda permanecer en Estados Unidos, y la tarifa se ajusta a ese periodo, salvo que para los menores de 21 años las tarifas no se ajustan. Para pagar, la página acepta Visa, MasterCard, Discover Card, American Express, Mobile Wallet Pay, efectivo o un cheque a nombre de la Motor Vehicle Administration; los cheques necesitan el nombre y la dirección impresos y tienen que traer tu número de licencia de conducir y un teléfono de casa o del trabajo.

Prepárate para esperar la tarjeta. La página de sucursales de la MVA dice que más de 60 trámites pueden hacerse en línea, que muchas sucursales ya tienen quioscos de autoservicio disponibles las 24 horas y que ciertos artículos —su ejemplo son las calcomanías del registro— pueden entregarse el mismo día cuando acudes en persona, y luego pone la excepción en un solo renglón: todas las tarjetas de identificación y las licencias de conducir se envían por correo y no se pueden imprimir en el lugar. La página del permiso de aprendizaje dice lo mismo del permiso, que se manda por correo después de tu cita, y te remite a la herramienta de estatus de pedidos para rastrearlo. Los tiempos de espera, antes de salir de casa, están en el Locations Dashboard de la MVA, que muestra la espera actual y los tiempos promedio de visita de la sucursal que elijas.

Una licencia extranjera no te salta los exámenes: te los cambia

La Sección 2.G del manual establece cuatro cosas que debe completar quien trae licencia de otro país para obtener una de Maryland: una revisión de la vista, un examen de conocimientos, un examen de manejo y un programa de educación vial de seguridad en carretera de tres horas aprobado por la MVA, cuya lista de programas aprobados se publica en el sitio web de la MVA. Ese cuarto punto es el más fácil de pasar por alto, y es un curso, no un trámite.

Si la licencia extranjera no está en inglés, el manual agrega un requisito de traducción con fuentes nombradas: o tienes una Licencia Internacional, o mandas traducir la licencia al inglés, y esa traducción debe prepararla —y llevar el membrete de— un proveedor aprobado por la MVA o un traductor judicial, o bien la embajada del país de origen. El documento en sí tiene que traer el nombre mecanografiado o impreso del traductor, un número de teléfono y la firma del traductor. Fíjate también en el sexto detonante de reexaminación de la página Knowledge Tests, que apunta justo a este grupo: transferir una licencia de otro país y aprobar los exámenes exigidos, pero nunca obtener la licencia de conducir, te devuelve al principio.

Licencias en Maryland: preguntas frecuentes

Fuentes oficiales

• MVA de Maryland — Knowledge Tests: preguntas por clase, límite de tiempo, porcentaje de aprobación, idiomas y repeticiones
• Maryland Driver's Manual (DL-002), edición de octubre de 2025 — requisitos de examen, el sistema Rookie Driver y los conductores supervisores
• MVA de Maryland — tarifas de licencias e identificaciones, vigentes desde el 1 de septiembre de 2025
• MVA de Maryland — permiso de aprendizaje: edad mínima, documentos y reglas para manejar con permiso
• MVA de Maryland — licencia provisional: periodos de espera y horas de práctica por edad
• MVA de Maryland — educación vial: horas del curso y programas aceptados de otros estados
• MVA de Maryland — exámenes y requisitos de la vista: estándares de agudeza y campo visual
• MVA de Maryland — visitar una sucursal o quiosco: trámites en línea, quioscos y tarjetas enviadas por correo
• MVA de Maryland — licencia completa: las cuatro condiciones y la conversión automática

Verificado con fuentes oficiales del estado el 20 de agosto de 2026.